Milattan önce kullanılmaya başlanan ve Büyük İskender`in yenilmez olarak bilinmesinin sırlarından birisi de keten kumaşlardan yapılan zırhlardır. Bu zırhlar Antik çağda kullanılan keten liflerinden yapılma kumaşların 9 katının birbirine zamk gibi bir madde ile yapıştırılmasından meydana gelir.
Bu zırhın en büyük özelliği hafifi olması ve 20 nci yüzyılın teknolojisi olan kevlar‘a benzemesidir. Kevlar zırhlar çelik zırhlara göre daha hafiftir ve en büyük özelliği darbeyi emerek absorbe etmesidir.
Keten zırhlarda da aynı şekilde çağın savaş silahları olan ok, mızrak gibi tehlikelere karşı ketenin tıpkı bir futbol sahasındaki kale arkasında kullanılan file gibi darbeyi emerek (yayarak) savmasıdır.
Grekler, “thorakes linoi” adı verilen keten zırhlarının üzerini darbeye karşı etkinliğini arttırmak için metal pullarla kaplarlardı.